Grammar

Lépésenként Magyarul 1 : Grammar Notes (Units 2–26)

Durst Péter (2017) · Exam Preparation Summary

---

📚 Contents

---

Unit 2

Personal Pronouns (Singular)

Pronoun	Meaning	Verb form	Note
én	I	vagyok	1st person
te	you (informal)	vagy	2nd person sg verb
ön	you (formal)	:	uses 3rd person verb
ő	he/she	⚠ no verb “van”!	No gender distinction

• Pronouns are often omitted in neutral sentences : the verb ending tells you the person
• ő lengyel (not ő lengyel van) : 3rd person drops van when describing identity/nationality

én lengyel vagyok · I am Polish
te japán vagy · You are Japanese
ő lengyel · He/she is Polish

Definite Article: a / az

• Word starts with a vowel → az
• Word starts with a consonant → a

az alma · the apple   a könyv · the book

---

Unit 3

kér + -t ending (intro to accusative)

• The verb kér (ask for, order) requires the accusative -t ending on the noun
• Full accusative rules → Unit 15 (N19)
• Examples: rágót, csokit : the -t may have a linking vowel before it

---

Unit 5

The -ban / -ben suffix (= “in”)

Word type	Suffix	Example
Back vowel (a, á, o, ó, u, ú) or mixed	-ban	Magyarországban
Front vowel only (e, é, i, í, ö, ő, ü, ű)	-ben	Bécsben

• Mixed words (both back + front vowels) → always take -ban
• Compound words → the last component determines the suffix
• Word ends in -a → becomes -á: tea → teában
• Word ends in -e → becomes -é: körte → körtében

van (to be) : Location Rule

• van is NOT used for nationality/identity: Kati magyar.
• van IS used for location: Kati itt van.

---

Unit 6

Vowel Harmony - THE MASTER RULE

Verb/word type	Vowels it contains	Suffix ending
Back vowel	a, á, o, ó, u, ú (or mixed)	-ok / -ban / -nak …
Front vowel	e, é, i, í	-ek / -ben / -nek …
Rounded front vowel	ö, ő, ü, ű	-ök / -ben / -nek …

⚠ This rule applies to ALL suffixes throughout Hungarian grammar!

Singular Verb Conjugation (Present)

Person	Back vowel	Front vowel	Rounded
én (I)	-ok	-ek	-ök
te (you)	-sz	-sz	-sz
ő/ön (he/she/formal you)	: (root)	: (root)	: (root)

vár → várok, vársz, vár · wait
él → élek, élsz, él · live
ül → ülök, ülsz, ül · sit

-ul / -ül suffix (languages)

• Added to nationality adjectives to form language adverbs
• Back/mixed words → -ul · Front words → -ül
• Word ending in -a → lengthens to -á: francia → franciául

magyar → magyarul · in Hungarian
angol → angolul · in English
német → németül · in German

---

Unit 8

Postpositions (come AFTER the noun)

Hungarian	English
alatt	under
fölött	above
mellett	next to
mögött	behind
előtt	in front of
között	between

az asztal alatt · under the table
a ház mögött · behind the house

The -i ending (adjective from place)

• Added to town/country names to form adjectives indicating origin
• Budapest → budapesti, London → londoni

---

Unit 9

Plural Suffix -k (with linking vowels)

Word type	Plural ending	Examples
Ends in vowel	-k	autó → autók, táska → táskák
Back vowel (most)	-ok	asztal → asztalok, virág → virágok
Front vowel	-ek	szék → székek, kert → kertek
Rounded front vowel	-ök	tör → török
Back vowel (special -á- words)	-ak	ház → házak, ágy → ágyak

• Words ending in -tár → always take -ak: szótár → szótárak
• Word ending in -a → -á before suffix: táska → táskák
• Word ending in -e → -é before suffix: körte → körték
• Compound words: last component determines ending

Plural Personal Pronouns + van

Pronoun	Meaning	van form
mi	we	vagyunk
ti	you (plural informal)	vagytok
önök	you (plural formal)	vannak
ők	they	vannak

• Location rule still applies for plural: A pincérek itt vannak.
• Identity: no van → A pincérek magyarok.

---

Unit 10

Plural Adjectives

• Adjectives before a noun → NOT pluralized (attributive)
• Adjectives after a noun (predicate) → pluralized
• Most back vowel adjectives take -ak (not -ok!)
• Adjectives ending in -i, -ú, -ű need a linking vowel: régiek, szomorúak, könnyűek

Az autók nagyok. · The cars are big. (predicate → pluralized)
A nagy autók itt vannak. · The big cars are here. (attributive → no plural)

Demonstrative Pronouns: ez / az

	Singular	Plural
this / these	ez	ezek
that / those	az	azok

• Always used with definite article + noun: az az asztal (that table) : az appears twice!
• First az = demonstrative pronoun, second az = article
• Plural: both noun AND demonstrative are pluralized: azok az asztalok

---

Units 11–12

Present Tense – All Persons (Indefinite Conjugation)

Person	Back (vár)	Front (él)	Rounded (ül)
én	várok	élek	ülök
te	vársz	élsz	ülsz
ő/ön	vár	él	ül
mi	várunk	élünk	ülünk
ti	vártok	éltek	ültök
ők/önök	várnak	élnek	ülnek

⚠ Present tense can mean both simple AND continuous: “I wait” AND “I am waiting”

Irregular: iszik (drink) & eszik (eat)

Person	iszik (drink)	eszik (eat)
én	iszom	eszem
te	iszol	eszel
ő	iszik	eszik
mi	iszunk	eszünk
ti	isztok	esztek
ők	isznak	esznek

• What you eat/drink → needs accusative -t ending

Iszom egy kávét. · I’m drinking a coffee.
Eszem egy szendvicset. · I’m eating a sandwich.

---

Unit 13

-val / -vel suffix (“with”)

Word type	Suffix	Example
Front vowel only	-vel	tej → tejjel
Back/mixed vowel	-val	kávé → kávéval

⚠ Assimilation Rule (consonant-final words)

• The -v- of the suffix assimilates to the word-final consonant:
• tanár + val → tanárral
• sajt + val → sajttal
• barát + val → baráttal

Katival megyek. · I’m going with Kati.
kávéval · with coffee    tejjel · with milk

---

Unit 14

-n/-on/-en/-ön suffix selection

Word ending	Suffix	Example
Ends in vowel	-n	hétfő → hétfőn
Front vowel + consonant	-en	szék → széken
Back/mixed + consonant	-on	asztal → asztalon
Rounded front + consonant	-ön	bőrönd → bőröndön

Main uses of -n/-on/-en/-ön

• On top of: asztalon (on the table)
• Public transport: buszon, villamoson, vonaton
• Days of week: hétfőn, kedden, szerdán, csütörtökön, pénteken, szombaton, vasárnap
• Seasons: nyáron (summer), télen (winter)
• Events/places: órán (in class), piacon (market), repülőtéren (airport), koncerten (concert)

Place Names: -ban/-ben OR -n/-on/-en/-ön?

• Most Hungarian places → -n/-on/-en/-ön: Magyarországon, Budapesten, Szegeden
• Some countries + some Hungarian towns → -ban/-ben: Amerikában, Spanyolországban, Debrecenben, Egerben
• Must memorize which takes which!

---

Unit 15

When to use accusative?

Required after these verbs: vásárol, vesz, főz, lát, kér, olvas, vár, mos, eszik, iszik

Accusative Suffixes – Decision Chart

Word type	Suffix	Examples
Ends in vowel	-t	alma → almát, autó → autót
Ends in -s, -sz, -z, -l, -r, -n	-t	leves → levest, asztal → asztalt, sör → sört
Back vowel (most)	-ot	ablak → ablakot, vonat → vonatot
Front vowel	-et	szék → széket, tej → tejet
Rounded front vowel	-öt	tök → tököt, bőrönd → bőröndöt
Back vowel (1-syllable, -á-)	-at	ház → házat, ágy → ágyat, haj → hajat

• Word ending in -a → -á before suffix: szoba → szobát
• Word ending in -e → -é before suffix: körte → körtét
• Words in -tár → always -at: szótár → szótárat
• Irregular vowel-shortening: kéz → kezet, kenyér → kenyeret, pohár → poharat

Verbs ending in -s, -sz, -z → special 2nd person (te)

Regular 2nd person = -sz, but -s/-sz/-z verbs use -ol/-el/-öl instead:

mos → mosol · you wash
vesz → veszel · you buy
főz → főzöl · you cook

---

Unit 16

Accusative of Adjectives & Numerals

• Adjectives can function as objects → get accusative ending
• Key difference from nouns: adjectives ending in -s/-sz/-z take accusative WITH linking vowel (unlike nouns)
• Most back vowel adjectives take -at (not -ot): magas → magasat, okos → okosat
• Exception: nagy → nagyot

Egy pirosat kérek. · A red one, please.
Négyet kérek. · I’d like four, please. (numeral as object)

---

Unit 17

ír, hív, nyit : Back vowel endings despite front vowels!

• These verbs contain front vowels but take back vowel endings : historical exception
• ír → írok, írsz, ír, írunk, írtok, írnak
• hív → hívok, hívsz, hív, hívunk, hívtok, hívnak
• nyit → nyitok, nyitsz, nyit…
• Verbal prefix versions: kinyit (open), felhív (call), megír (write/finish writing)

-nál/-nél suffix (at/near)

Word type	Suffix
Front vowel only	-nél
Back or mixed	-nál

• Near/by: Az iskola a múzeumnál van. (near the museum)
• At someone’s place: Katinál vagyunk. (at Kati’s)
• At a professional: Kati az orvosnál van. (at the doctor’s)
• Pronoun forms: nálam, nálad, nála, nálunk, nálatok, náluk

Past tense of van (to be)

Person	Form
én	voltam
te	voltál
ő	volt
mi	voltunk
ti	voltatok
ők	voltak

• Hungarian has only one past tense : anything before now = past tense

---

Unit 18

Irregular: jön (come) & megy (go)

Person	jön (come)	megy (go)
én	jövök	megyek
te	jössz	mész
ő	jön	megy
mi	jövünk	megyünk
ti	jöttök	mentek
ők	jönnek	mennek

The 3-Way Suffix System: Hol? / Hova? / Honnan?

Question	Meaning	Inside	On/Surface	At/Near
Hol?	Where? (static)	-ban/-ben	-n/-on/-en/-ön	-nál/-nél
Hova?	Where to? (motion toward)	-ba/-be	-ra/-re	-hoz/-hez/-höz
Honnan?	From where? (motion away)	-ból/-ből	-ról/-ről	-tól/-től

Londonban vagyok. · I’m in London. (Hol?)
Londonba megyek. · I’m going to London. (Hova?)
Londonból jövök. · I’m coming from London. (Honnan?)

Motion verbs used with Hova? suffixes

• érkezik (arrive), felszáll (get on), leül (sit down)
• tesz (put), indul (depart), jár (go regularly)

Kati felszáll a buszra. · Kati gets on the bus.
Leülök a székre. · I sit down on the chair.

---

Unit 19

Complete 3-Way System

Relation	Hova? (to)	Hol? (at)	Honnan? (from)
inside	-ba/-be	-ban/-ben	-ból/-ből
on surface	-ra/-re	-n/-on/-en/-ön	-ról/-ről
at/near	-hoz/-hez/-höz	-nál/-nél	-tól/-től

Special Place Adverbs

Hova?	Hol?	Honnan?
ide (to here)	itt (here)	innen (from here)
oda (to there)	ott (there)	onnan (from there)
haza (home)	itthon / otthon	hazulról

• itthon = at home (speaker IS home)
• otthon = at home (speaker is NOT home)

Pronoun forms for all 3

Person	Hova? (-hoz)	Hol? (-nál)	Honnan? (-tól)
én	hozzám	nálam	tőlem
te	hozzád	nálad	tőled
ő	hozzá	nála	tőle
mi	hozzánk	nálunk	tőlünk
ti	hozzátok	nálatok	tőletek
ők	hozzájuk	náluk	tőlük

---

Unit 20

-ik Verbs : Conjugation Pattern

Person	Back (lakik)	Rounded (öltözik)
én	lakom	öltözöm
te	laksz	öltözöl
ő	lakik	öltözik
mi	lakunk	öltözünk
ti	laktok	öltöztök
ők	laknak	öltöznek

• -ik appears only in 3rd person singular
• 1st person: -om/-em/-öm (not -ok/-ek/-ök)
• 2nd person: stem ends in -s/-sz/-z → use -ol/-el/-öl
• Plural forms: conjugate the stem without -ik, regular endings

Common -ik Verbs (must know!)

Verb	Meaning	Verb	Meaning
lakik	live, reside	napozik	sunbathe
dolgozik	work	kezdődik	begin
reggelizik	have breakfast	érkezik	arrive
öltözik	get dressed	vacsorázik	have dinner
eszik	eat	találkozik	meet
focizik	play football	biciklizik	ride a bike
utazik	travel	játszik	play
tévézik	watch TV	késik	be late
alszik	sleep	sörözik	have beer
úszik	swim	internetezik	use internet

Verbal Prefixes : Key Points

• Common prefixes: ki- (out), be- (in/into), fel- (up), le- (down), meg- (completeness)
• Can express direction: bemegy (go in), kimegy (go out)
• Can change meaning: száll (fly) → felszáll (get on bus)
• Can make static verbs into movement: ül (sit) → leül (sit down)
• felöltözik = same as öltözik but emphasizes completion
• felvesz = put on (clothing) : takes object (transitive)
• ⚠ öltözik/felöltözik cannot take an object! Use felvesz: Kati felvesz egy pólót.

---

Unit 21

Telling the Time

• negyed = quarter past → points to next hour: 10:15 = negyed tizenegy
• fél = half → 11:30 = fél tizenkettő
• háromnegyed = three-quarters → 10:45 = háromnegyed tizenegy
• “At what time?” = Hány órakor? / Mikor?
• Suffix for “at [time]” = -kor (only one form!): kettőkor (at two), félkor (at half past)

Kettőkor jövök. · I’m coming at two.
Éjjel fél kettőkor · at 1:30 at night

Time of Day Expressions

Hungarian	English	Hungarian	English
hajnal	dawn	délután	afternoon
reggel	early morning	este	evening
délelőtt	morning	éjjel/éjszaka	night
dél	noon

velem/veled – “with me/you” pronouns

Singular	Plural
velem – with me	velünk – with us
veled – with you	veletek – with you (pl)
vele – with him/her	velük – with them

Veled megyek. · I’m going with you.

---

Unit 22

Verbs ending in 2 consonants or -ít

• Need linking vowel in: 2nd person singular (te), plural (ti), and 3rd person plural (ők)
• Common verbs: segít, tanít, fordít, ért, fest, mond, takarít, épít, ordít

Person	segít (help)	ért (understand)
én	segítek	értek
te	segítesz	értesz
ő	segít	ért
mi	segítünk	értünk
ti	segítetek	értetek
ők	segítenek	értenek

Time: -tól/-től (from) and -ig (until)

• -tól/-től = from (follows vowel harmony)
• -ig = until / as far as (only ONE form)

reggel 8-tól este 6-ig · from 8am until 6pm
hétfőtől péntekig · from Monday to Friday

senki / semmi : Double Negation

• Hungarian requires double (or multiple) negation
• senki = nobody, semmi = nothing : always used with nem or nincs
• Suffixes can be added to them just like nouns

Senki nem jön. · Nobody is coming.
Semmit nem csinálok. · I’m not doing anything.

---

Unit 23

Forming the Infinitive

Verb type	Infinitive ending	Example
Regular	-ni	beszél → beszélni
Ends in 2 consonants or -ít (back)	-ani	fordít → fordítani
Ends in 2 consonants or -ít (front)	-eni	épít → építeni
-ik verbs	-ni (drop -ik first)	internetezik → internetezni

⚠ Irregular Infinitives : MUST MEMORIZE

Verb → Infinitive	Meaning	Verb → Infinitive	Meaning
eszik → enni	eat	van → lenni	be
iszik → inni	drink	megy → menni	go
vesz → venni	buy	alszik → aludni	sleep
visz → vinni	carry	fekszik → feküdni	lie
tesz → tenni	put	haragszik → haragudni	be angry
hisz → hinni	believe	dohányzik → dohányozni	smoke

---

Unit 24

szeret / akar / tud + Infinitive

Verb	Meaning	Word order
szeret	like, love	szeret + infinitive (precedes)
tud	can, know how	tud + infinitive (precedes)
akar	want	infinitive + akar (infinitive comes first!)
lehet	it’s possible to	lehet + infinitive (not conjugated)

Szeretek aludni. · I like sleeping.
A gyerekek tudnak biciklizni. · The children can ride a bike.
Táncolni akarok. · I want to dance.
Itt nem lehet teniszezni. · You can’t play tennis here.

Special: -ék ending on names

• Annáék = Anna and her family/friends/group
• Péterék = Péter and his group

---

Unit 25

Expressing a Wish: szeretnék

szeretnék = I would like to (conditional form, very polite)

Person	Form
én	szeretnék
te	szeretnél
ő	szeretne
mi	szeretnénk
ti	szeretnétek
ők	szeretnének

Elnézést, szeretnék leszállni! · Excuse me, I would like to get off.

Making Polite Requests

• Légy szíves + infinitive = Please… (informal)
• Legyen szíves + infinitive = Please… (formal)
• Tudsz…? = Could you…? (informal) + infinitive
• Tud…? = Could you…? (formal) + infinitive

Légy szíves segíteni! · Please help me. (informal)
Legyen szíves adni egy tollat. · Please give me a pen. (formal)

Dative Case: -nak/-nek (to/for)

• Follows vowel harmony: back/mixed → -nak, front → -nek
• Used to show the recipient with verbs: ad (give), mond (say), segít (help), telefonál (call)

Pronoun	Dative form	Meaning
én	nekem	to/for me
te	neked	to/for you
ő	neki	to/for him/her
mi	nekünk	to/for us
ti	nektek	to/for you (pl)
ők	nekik	to/for them

Kati ad Marinak egy almát. · Kati gives Mari an apple.
Segítek Katinak. · I am helping Kati.
Telefonálok Istvánnak. · I’m calling István.

• Person owns something → add -nak/-nek to their name: Ferinek van autója. (Feri has a car.)

---

Unit 26

Possessive Suffixes (singular possession)

Person	Back (kutyá-)	Front (kert-)	Meaning
én	kutyám	kertem	my dog / my garden
te	kutyád	kerted	your dog
ő	kutyája	kertje	his/her dog
mi	kutyánk	kertünk	our dog
ti	kutyátok	kertetek	your dog (pl)
ők	kutyájuk	kertjük	their dog

• For consonant-ending words: linking vowel = same as in plural form
• Word ends in vowel → always add -j- version: kocsi → kocsija, alma → almája
• Word ends in s, sz, z, c, cs, j, r, gy, ny → NO -j-: ház → háza, tanár → tanára

Expressing “to have” : Hungarian style

• Hungarian has NO “have” verb → uses van + possessive suffix structure
• Positive: Van egy macskám. (I have a cat.)
• Negative: Nincs időm. (I don’t have time.) : van/nincs is NOT conjugated here!
• The person shows via the possessive suffix on the noun

Van egy autóm. · I have a car.
Van egy autód. · You have a car.
Van egy autója. · He/she has a car.
Van házunk. · We have a house.
Ferinek van autója. · Feri has a car. (name → add -nak/-nek)

⚠ Dative pronoun (nekem, neked…) only appears when emphasizing the owner: Nekem nincs autóm, de neked van.

---

Based on “Lépésenként magyarul 1” (2017) by Durst Péter · Grammar Notes Units 2–26 · Good luck on your exam! 🇭🇺